1.6 助教队伍的壮大

在20世纪90年代和2012年之间，在英国全境的小学课堂里和老师并肩合作的助教的数量都有所增长。正如我们所展示的，这些种子是在20世纪80年代种下的，当时雇用辅助员工是为了在主流课堂里给那些需要特殊教育的孩子提供支持。录用助教是要他们为孩子们提供个性化的帮助。在英国的某些地区，托儿所的护士早就在育婴房和幼儿课堂里帮忙了，因为人们认为低龄童需要更高比例的成人照看他们。

在21世纪开始的那些年助教的数量迅猛增加，还出现了一些新的角色，比如学习顾问、高级助教和家长支持助理。韦尔斯万和罗杰汉考克（2003年，第2页）认为“小学员工的队伍组成发生了翻天覆地的变化”。从很大意义上来讲，助教数量的增长是因为英国政府有了专项经费。特别是在英格兰，在20世纪90年代后期和21世纪初期，政府设定了算术和识字目标，政府拨款雇用助教帮助那些占学生总数四分之一的被认为不能达标的孩子们（汉考克和艾尔斯，2004年）。

因此志愿者和领取报酬的助理成了重要历史发展的一份子，这对小学教育组成、学生的课堂体验、在校教孩子的方法方面都有着深远意义。不赖迟福德等人（2012年）做了一项名为“助理人员的录用及其影响”的大型调查，报告引用政府统计，显示在英格兰所有主流学校中工作的全职助教人数从1997年开始增长了三倍，到了2010年达到17万之多，这相当于主流学校员工总数的24%，更确切地说，占主流幼儿园和小学校员工的32%。不赖迟福德等人还发现截止到2010年，助教的人数在威尔士的小学员工队伍中占44%，苏格兰占24%。