2.2 孩子和家长的观点
孩子和家长是如何看助教的呢？不知道为什么，有关这方面的书面信息很少。一项涉及78名英格兰地区小学生的小型调查（埃尔斯等人，2002年）显示，当被问到他们自己的班级老师和其他与他们一起学习的成人有什么区别的时候，学生们会区分。但是，孩子们说老师和助教的工作有很多重复的地方。比如，8岁的萨拉这样说：
嗯，助教好像是来帮忙的，老师做什么他们也做什么，老师大多数时间是教我们。但有时助手也教学生。
11岁的利萨特说：
嗯，麦克安琪小姐是真正的老师，老师，老师。事实上她什么都教，因为她是老师，所以什么都教。但是，如果你愿意的话，还可以有另一个老师，她们一起教我们 – 好像她们什么都教，但是麦克安琪小姐会和我们做一些其它的活动—你知道我在说什么吧？—好像是这样，其实我也表达不好—但是—你能帮忙吗？（看着她的朋友提姆）。
在很大程度上，参与这项研究的孩子们认为老师和助教的的工作是“相互依赖的”，都为学生们的学习做出了重要的贡献。
就家长而言，因为很多助教就是来自当地社区的家长，我们猜测其他家长也了解老师不断把与教学相关的责任转交给助教的这些做法。但也许事实不是这样。无论怎样，助教是一支新的工作队伍。当这些家长自己还是小学生的时候，他们并没有像他们的孩子那样经历老师和助教并肩工作的情形。
在位于坎韦尔的饶彻社区小学工作的两位专业助教（斯特朗人和曼斯菲尔德，2004）曾做过一项调查，研究家长对助理的看法。他们发现大多数的家长认为助教很有价值。其中一个家长这样写道：“作为老师的后盾，教师里多双眼睛，是很有价值的。”另一个家长说：“好助教在课堂上很宝贵。一个班多达37名学生，如果没有助教，老师的教学工作怎么能有效果呢？”
虽然这些家长都认可助教在他们孩子的学校里的重要性，但是很多人觉得教师和助教的责任还是应该要分得清楚一些的。正如其中一个家长所讲的：“助教不应该搞‘教学’，他们的责任是给老师帮忙。”现在的情况是很多老师和助教一起以团队的形式紧密合作，到底语言学意义上有关“教学“和”辅助“应该有多大的区别还有待质疑。当助教或“辅助”或“支持”或“帮助”一个孩子的时候，孩子总有可能学到东西。因此，可以这样说，助教“教”孩子，和家长教孩子很多东西，孩子互相学习是一样的。
或许更合理的想法是老师作为合格的专业人士对课堂里的教学负有总体责任。好像孩子们对这点是理解的。在埃尔斯等人（2004年）的调查中，很多学生们清楚他们的班级最终是老师说了算。正如6岁的萨姆说的：
嗯，威尔逊小姐和乔治欧太太（两位都是助教）不告诉我们应该做什么。瓦特太太（老师）告诉我们该做什么。
评 论
有一点我们还没有提到但是它影响到助教的发展方式，这就是这支队伍的灵活性。很多人都是兼职，通常签订的是短期合同。一个课堂助理告诉我们说：“我的工作内容每学期都在变！”哪里有需求，什么时候有需要，助教就在学校里被调来调去，帮助那些有需求的单个或是成组的孩子。你可能知道，在英格兰国家识字和算术战略引导下，为那些没达标的学生设立了很多“追赶”和“强化”项目。助教深入地参与了这些项目的执行，这就要求他们要相当灵活，因为他们要辅导不同年龄段的有需求的孩子。