1.1 Giving instructions using the imperative
To give instructions or commands in French, you can:
- use the present tense:
- Vous tournez à droite. You turn right.
- Vous allez tout droit. You go straight on.
- use the imperative:
- Tournez à droite. Turn right!
- Allez tout droit. Go straight on!
To form the imperative, simply use the present tense, without the subject pronoun vous:
Vous continuez tout droit. Continue straight on.→ Continuez tout droit. Continue straight on!
Vous prenez la première rue à gauche. Take the first street on the left.→ Prenez la première rue à gauche. Take the first street on the left!
Ne … pas is placed on either side of the verb, whether negating a statement or an instruction.
Vous ne tournez pas à droite. You don’t turn right. → Ne tournez pas à droite. Don’t turn right!
Vous n’allez pas tout droit. You don’t go straight on. → N’allez pas tout droit. Don’t go straight on!
Activity 3
le stade (use the present tense)
Discussion
Vous prenez la première rue à droite.
le théâtre (use the imperative)
Discussion
Continuez tout droit et prenez la deuxième rue à gauche.
la mairie (use either)
Discussion
Vous continuez tout droit et vous tournez à gauche (present tense).
Continuez tout droit et tournez à gauche (imperative).
You now have another chance to practise answering questions for directions.
Activity 4
Listen to the recording. You will hear a question and a prompt. Answer the question (you can pause the recording if necessary). Then listen to the model answer.
Exemple :
(You hear) Pour aller à la mairie, s’il vous plaît?
(You hear) (continue straight on – turn left)
(You say) Continuez tout droit, puis tournez à gauche.
Transcript
Discussion
Listen again to the recording to check your answers.