Session 3 Comprendre et reconnaître le processus de manipulation psychologique

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Silhouette d’un homme assis sur le sol, tout près d’une jeune fille qui tient un ballon de netball.

Dans cette session, vous explorerez ce que l’on entend par « manipulation psychologique en vue d’un abus sexuel », ou grooming.

Acquisition de connaissances

Au cours de cette session, vous allez :

identifier comment et pourquoi les abuseurs préparent les enfants et les autres ;

comprendre le rôle important que joue la manipulation psychologique dans l’abus d’enfants et d’autres personnes vulnérables ;

examiner les mesures qui peuvent être mises en place pour l’éviter.

Il convient de noter que la manipulation psychologique peut conduire à différentes formes d’abus, comme la manipulation psychologique en ligne qui constitue un élément clé de la corruption sportive, de la manipulation des matchs ou de l’exploitation financière des athlètes. Cette session se concentre uniquement sur la manipulation psychologique en vue d’un abus sexuel.

Cette session se concentre sur la manipulation psychologique en vue d’un abus sexuel et les apprenants peuvent trouver une partie du contenu difficile et dérangeante. Nous vous invitons à vous rapprocher des services de soutien qui sont à votre disposition.

Les abus sexuels n’arrivent jamais de nulle part. La manipulation psychologique décrit la manière dont les individus se comportent pour accéder à leurs cibles vulnérables et en abuser, tout en gardant le secret pour éviter d’être démasqués.

Il s’agit d’un processus que les abuseurs utilisent pour préparer, manipuler et contrôler leurs victimes potentielles, le réseau de soutien de la victime (famille ou amis), les collègues (entraîneurs, bénévoles et autres) - parfois même toute une organisation - afin de pouvoir commettre l’abus et de ne pas le détecter.

La plupart des agresseurs sont conscients de la gravité de leurs actes et des conséquences qu’ils encourent s’ils se font prendre. Ils prennent donc grand soin de cacher ou de déguiser leurs motivations et leurs actions.

La manipulation psychologique peut se produire dans tous les environnements/contextes où il y a des victimes potentielles, y compris l’environnement sportif. Elle peut avoir lieu n’importe où, dans le monde réel ou dans le monde numérique. Tout le monde peut « préparer » une autre personne, et tout le monde peut le subir.

Dans certains pays, le fait de préparer un enfant à des abus sexuels ou à d’autres fins constitue une infraction pénale. Votre organisation doit comprendre ce que dit la loi de votre pays sur la manipulation psychologique.

Il est important que vous compreniez la manière dont de nombreux abuseurs sexuels préparent leurs victimes et d’autres personnes et que vous soyez en mesure de reconnaître les types de culture sportive dans lesquels les abuseurs peuvent plus facilement opérer. Cela vous aidera à éviter que cela ne se produise.

Il est impossible de savoir ce qui se passe dans la tête de quelqu’un, de savoir s’il a de bonnes ou de mauvaises intentions. Vous ne pouvez pas connaître les motivations et les pensées. Cependant, le processus de manipulation psychologique implique des comportements individuels qui sont visibles. Vous pouvez observer les comportements et agir lorsque vous constatez un comportement inacceptable afin de l’empêcher de se produire. C’est pourquoi il est important d’inclure le comportement de manipulation psychologique dans votre code de conduite, que vous explorerez plus tard dans le cours.

Exerçons-nous à identifier la différence entre les comportements d’une personne et les pensées qui la motivent.

La recherche a permis d’identifier un certain nombre de phases dans le processus de manipulation psychologique en vue d’un abus sexuel.

Un modèle ci-dessous décompose le processus en six étapes principales (Hartill, 2018) :

• Étape 1 : Cibler la victime
• Étape 2 : Gagner sa confiance
• Étape 3 : Répondre aux besoins d’une victime
• Étape 4 : Isoler la victime
• Étape 5 : Sexualiser la relation
• Étape 6 : Maintenir le contrôle et le secret

Vous examinerez ensuite ce processus plus en détail.

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Une jeune fille est assise seule au bord d’une piscine. Elle a l’air angoissée et préoccupée.

Les abuseurs commencent par identifier une cible (étape 1). Ils identifient les personnes qui présentent une certaine vulnérabilité ou un besoin dont l’agresseur peut tirer parti.

Il peut s’agir d’athlètes plus jeunes, plus silencieux, moins sûrs d’eux, d’enfants handicapés, de ceux qui ont plus de mal à se socialiser ou dont le passé est marqué par la négligence ou d’autres traumatismes, d’enfants qui s’identifient comme LGBTQ+, de ceux qui sont considérés comme des enfants « perturbés » ou « méchants » et que les autres voient comme un problème, d’enfants sans parents ou sans famille proche, de ceux qui n’ont pas confiance en leur corps ou qui ont besoin de l’attention d’un adulte.

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Une jeune patineuse s’entraîne sur une patinoire. Un entraîneur se tient sur la patinoire et la regarde, les mains sur les hanches.

Le sport offre aux abuseurs des possibilités très spécifiques de préparer les enfants.

Dans le parcours d’un athlète de haut niveau, de nombreux enfants (et parents) considèrent qu’atteindre le sommet de leur sport est leur but ultime, et ce désir peut être exploité. La pression de la réussite à tout prix signifie que de nombreux jeunes athlètes sont déjà plus vulnérables à toutes les formes d’abus et d’exploitation.

Ceci est d’autant plus important pour les enfants qui ont vécu des vies difficiles : le rêve d’une « porte de sortie » les rend encore plus vulnérables.

Le pouvoir d’un rêve de sport

Avertissement de contenu sensible

Écoutez le témoignage de Paul Stewart, ancien footballeur professionnel.

Examinez les aspects suivants du pouvoir et de la dynamique qu’il décrit.

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Transcript

PAUL STEWART : Ces personnes sont perçues comme des faiseurs de rêves. Elles disent aux parents, à l’enfant, qu’elles peuvent les aider à réaliser leur rêve. Qu’il s’agisse d’un footballeur, d’un athlète ou d’un nageur, elles promettent des rêves et disent qu’elles peuvent vous aider à les réaliser. Et c’est là le pouvoir qu’elles détiennent. Je suis convaincu que ces personnes détiennent entre leurs mains le pouvoir de donner et d’enlever la seule chose que vous avez toujours voulu être. Dans mon cas, il s’agissait d’être footballeur.

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Commentaire

L’environnement et la dynamique du sport décrits ici sont exactement ceux qui offrent des possibilités de manipulation psychologique et d’abus. Une personne qui semble détenir la clé de l’ascension d’un athlète se trouve dans une position incroyablement puissante par rapport à un enfant et à ses parents. Ainsi, le sport offre aux abuseurs des occasions spécifiques de préparer, d’abuser de leur position et de nuire aux enfants. Cela peut conduire à des abus sexuels ou à forcer les enfants à commettre d’autres actes préjudiciables, tels que le trucage de matchs ou le dopage.

Dans la section suivante, vous examinerez les raisons pour lesquelles certains enfants pratiquant un sport courent un plus grand risque d’être la cible d’agresseurs.

Il est important de comprendre pourquoi les abuseurs ont tendance à cibler certains groupes d’enfants plus que d’autres. Dans l’activité suivante, nous prenons l’exemple des enfants vulnérables.

Afin d’éviter d’être repérés et de réduire les possibilités qu’une révélation soit prise au sérieux, les abuseurs préparent également les personnes qui entourent l’enfant et qui sont les plus proches de lui.

Toutes ces personnes sont des individus à qui l’enfant peut parler, ou qui peuvent repérer et signaler des signes inquiétants concernant le comportement de l’infirmier. Il prendra donc des mesures pour tenter de les rassurer sur ses motivations. Il les manipulera tous pour qu’ils le considèrent comme un « homme bien » dont le comportement ne suscite pas d’inquiétude.

Pourquoi les abuseurs préparent-ils les gens autour de l’enfant, dans les clubs et les organisations ?

Vous avez appris que les abuseurs préparent les parents (et souvent la famille élargie), d’autres adultes potentiellement protecteurs autour de l’enfant, voire parfois le club sportif, l’organisation ou la communauté. Ils le font pour se créer une image, une position et/ou une réputation si positive et si puissante qu’elle leur permet d’abuser des enfants. La manipulation psychologique vise à :

• convaincre les autres que leurs intentions à l’égard des enfants sont totalement positives, et qu’ils ne feraient jamais de mal à un enfant ;
• leur permettre de saper, de contourner ou d’enfreindre les règles sans qu’aucune mesure ne soit prise ; les placer au-dessus de tout soupçon ;
• leur permettre de manipuler leurs contacts avec certains enfants, en excluant d’autres adultes et enfants : leur permettre de passer du temps seuls avec leurs victimes ;
• avoir suffisamment de pouvoir, de position et/ou de charisme, pour intimider les enfants et les adultes préoccupés et réduire la probabilité que des allégations soient faites ou prises au sérieux le cas échéant.

L’image d’un agresseur

Une personne s’adonnant à la manipulation psychologique veut avoir une image et une réputation telles que toute personne entendant une allégation réagira avec incrédulité. C’est l’un des moyens utilisés par ces individus pour s’assurer qu’on ne les empêche pas d’abuser et cela fait partie de leur mode de fonctionnement manipulateur.

Votre jugement sur le caractère préoccupant du comportement d’une personne (par exemple, s’il peut indiquer une manipulation psychologique) ne doit pas être gravé dans le marbre. Lorsque des informations supplémentaires sont disponibles, vous devez réexaminer et, le cas échéant, réviser vos conclusions.

Vous ne devez pas attendre que les problèmes s’aggravent pour atteindre un niveau « élevé ». Vous devez agir immédiatement dès les premiers manquements au code de conduite et faire part de vos préoccupations concernant le comportement d’une personne. C’est ce qui rend les codes de conduite si utiles.

Dans la section suivante, vous découvrirez comment un code de conduite peut aider à lutter contre la manipulation psychologique.

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Un presse-papiers sur lequel figure une feuille de papier d’aspect officiel. L’article comporte le titre suivant. Code de conduite. En dessous se trouvent des lignes de texte et une coche verte. De chaque côté du presse-papiers se trouvent deux personnages. Un entraîneur et un patineur sur glace.

Les codes de conduite sont un moyen important de prévenir la manipulation psychologique ou de prendre des mesures si elle se produit. Ils précisent tous les comportements qui ne sont pas autorisés dans votre organisation. Ils devraient dissuader les auteurs d’abus :

• d’offrir des cadeaux aux athlètes ;
• de faire preuve de favoritisme ;
• de promouvoir une culture du secret ;
• de transporter les athlètes dans des voitures privées ;
• d’inviter des athlètes chez eux ;
• de passer du temps seul avec des athlètes, loin des autres ;
• d’utiliser les réseaux sociaux ou les communications électroniques pour dialoguer avec les athlètes en privé ;
• de partager des chambres d’hôtel ou d’autres chambres résidentielles avec des athlètes lors d’événements ou de tournées ;
• d’emmener les athlètes en voyage privé (voyages non approuvés par l’organisation).

Si ces comportements sont inclus dans un code de conduite et que ce dernier s’applique à tous les membres de l’organisation, ils réduisent les risques de manipulation psychologique car ils indiquent clairement ce qui n’est pas acceptable.

Dans la session 5, vous allez étudier les codes de conduite plus en détail.

Outre le renforcement de votre code de conduite, votre organisation peut prendre des mesures pour lutter contre la manipulation psychologique.

En comprenant les signes d’un comportement de manipulation psychologique et en prenant des mesures au sein de votre organisation pour lutter contre ce phénomène, vous pouvez jouer un rôle dans la réduction du risque d’abus.

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Une jeune femme criant dans un mégaphone.

Les principaux enseignements et messages de cette session sont les suivants :

Il est important de comprendre le processus de manipulation psychologique et de prendre des mesures pour réduire les possibilités qu’il se produise. Un modèle de manipulation psychologiqu en six étapes a été décrit, expliquant le processus de ciblage des victimes, de mise en confiance, de satisfaction d’un besoin, d’isolement, de sexualisation et de maintien du contrôle/du secret. Il est nécessaire de se concentrer sur le comportement d’une personne afin de prévenir ou d’intervenir dans le processus de manipulation psychologique. Comprendre pourquoi les abuseurs ciblent souvent les personnes vulnérables vous aide à prendre des mesures pour réduire les risques de manipulation psychologique en vue d’un abus sexuel. Les abuseurs manipulent les parents, les autres adultes qui entourent l’enfant et souvent l’environnement du club sportif ou de la communauté pour créer une image qui fait que toute dénonciation a moins de chances d’être crue. Les cinq types d’actions que les organisations peuvent entreprendre pour lutter contre la manipulation psychologique en vue d’un abus sexuel sont l’interdiction des comportements à risque, la formation de tous les membres de l’organisation et la sensibilisation de toutes les parties prenantes. Il convient également d’encourager le signalement et l’action, de consigner toutes les préoccupations et de promouvoir une culture centrée sur l’enfant. Les codes de conduite sont très importants car ils clarifient les comportements appropriés.

Lorsque vous êtes prêt, passez à la Session 4 Comprendre les risques, où vous en apprendrez davantage sur la compréhension et l’évaluation des risques.