On parle d’abus survenus dans le passé lorsqu’un adulte a été victime d’abus sexuels lorsqu’il était enfant ou jeune adulte, ou lorsque l’incident s’est produit il y a un certain temps. Ce terme est privilégié plutôt que « abus historique », car le mot « historique » implique que l’événement n’a plus de conséquences dans le présent. L’emploi de « survenu dans le passé » permet de reconnaître que même si les abus se sont produits dans le passé, leurs effets peuvent perdurer.