2. Techniques pour explorer les propriétés des matériaux

Quand vous commencez à bien connaître vos élèves, il est vraiment utile que vous puissiez discuter avec eux de leur personnalité, de leurs aptitudes, de ce qu’ils aiment et n’aiment pas, de leurs forces et de leurs faiblesses. Afin de terminer cette discussion sur une note sympathique, demandez-leur de dessiner un autoportrait en pied et d’y indiquer leurs traits distinctifs d’une couleur. Ils peuvent utiliser différentes couleurs pour lister et écrire leurs différents types de caractéristiques.

Désormais, ils seront prêts à faire la même chose lorsqu’il s’agira de lister les propriétés des différentes substances communes (types de matériaux) qu’ils connaissent dans leur environnement. L’Activité 2 explore l’une des façons de procéder, à l’aide d’images.

Dans l’Etude de cas 2, un enseignant introduit le concept de propriétés et les trois états de la matière (solide, liquide et gazeux) en démarrant avec une seule propriété – la compressibilité. Est-ce que cette approche diffère de celle que vous utilisez habituellement  ? Quels autres sujets pourriez-vous étudier en utilisant cette approche  ?

Étude de cas 2: Comparaison de la compressibilité

Alima travaille avec les élèves du cours élémentaire 2 et a planifié de leur expliquer les trois états de la matière : solide, liquide et gaz. Mais elle ne veut pas se contenter de simplement leur énoncer les faits.

Elle a soigneusement préparé son cours autour de la notion de compressibilité. Elle leur a montré une petite éponge, un écheveau de coton, un carré de tissu doux (un chiffon à poussière en flanelle, par exemple), de l’eau et un bloc de bois dur. En prenant chacun de ces objets à tour de rôle, Alima a montré qu’elle pouvait les faire entrer dans le petit espace creux de son poing fermé soit en les serrant, soit en les compressant ou en les insérant de force. Tous, sauf l’eau et le morceau de bois. Elle ne peut pas changer facilement la taille ni la forme du bois, et bien qu’elle puisse changer la forme de l’eau, elle ne peut pas en changer la taille.

Elle a poursuivi sa démonstration au cours suivant en utilisant des seringues pour démontrer la compressibilité des liquides par rapport aux solides (sable) et à l’air (voir la Ressource 2 : Préparation du cours).

Activité 2: Utilisation de symboles pour identifier et classer les substances

Pour faire cette activité avec toute la classe, il vous faut trouver une grande affiche représentant une salle, montrant tout un ensemble de diverses substances (par exemple, une boutique, une clinique ou une cuisine).

Si vous travaillez en groupes, il vous faudra une grande image pour chacun des groupes – utilisez une image différente pour chaque groupe. (Cherchez vos images dans les magazines et les catalogues.)

En utilisant des images différentes, l’exercice est beaucoup plus intéressant, chaque groupe ayant des informations différentes à faire partager.

Avec vos élèves, choisissez trois symboles que vous utiliserez pendant le cours. Il vous faudra un symbole pour représenter un solide (par exemple l’image d’un bloc ou d’un cube – marron ou noir), un liquide (par exemple une goutte – bleue) et un gaz (par exemple un nuage de points – gris ou couleur de la mine de crayon).

Les élèves dessinent ces symboles sur de petites cartes ou en découpent la forme qu’ils colorient si possible. Puis à l’aide de petits morceaux de ruban adhésif, ils indiquent les solides, les liquides et les gaz sur leurs images.

Encouragez les discussions et les commentaires de chaque groupe. Comment ont-ils identifié les liquides  ? Et les gaz ? Reportez-vous à la Ressource 3 : Exemple de travail des élèves.

1. Utilisation des jeux pour explorer les matériaux – en groupes

3. Organisation de travaux pratiques pour mener un travail d’investigation