2. Focus sur l’eau potable

Certains prédisent qu’à l’avenir, l’eau sera la cause des prochaines guerres – une pensée alarmante. L’eau est notre ressource la plus précieuse. Comment nous assurer que les élèves apprécient l’eau à sa juste valeur et l’utilisent avec modération  ?

La quantité d’eau qui se trouve sur la terre est d’environ 1 400 milliards de litres. On la trouve principalement dans trois endroits:

  • les océans et les mers (97%)
  • gelée, sous forme de glace (2%)
  • sous terre (1%)

Il y a aussi de l’eau dans les lacs et les rivières, dans l’atmosphère et dans les êtres vivants.

L’Étude de cas 2 montre une manière intéressante de combiner la science et le langage dans un petit scénario d’art dramatique relatif à l’approvisionnement en eau. Il est important d’utiliser différents types d’activités en science de façon à ce que chaque élève puisse avoir un style d’apprentissage préféré – certains apprennent mieux par la pratique, d’autres en observant et d’autres encore en écoutant.

Dans l’Activité 2, vous préparez et faites une démonstration sur la manière d’extraire de l’eau potable à partir d’eau salée ou d’eau sale. Comme pour toutes les démonstrations, nous vous recommandons de l’essayer avant le cours et de préparer soigneusement les questions que vous allez poser aux élèves pendant la démonstration.

Étude de cas 2: Merci pour le verre d’eau.

Afi Fangbemi intègre ce que les élèves ont appris dans d’autres matières chaque fois que c’est possible. Avec l’eau, elle a relié la science au langage en faisant un « grand livre » avec sa classe. Elle a tout préparé soigneusement à l’avance de façon à ce que le cours combiné se passe dans les meilleures conditions possibles.

Elle a commencé par impliquer un des élèves les plus timides et a démarré un petit scénario théâtral dans la classe. Elle a demandé à Sam de venir au tableau et lui a dit: « Voici un verre d’eau pour toi. » Evidemment, le garçon poli a répondu : « Merci, Madame, pour le verre d’eau. » Ce à quoi elle a répondu, à la surprise générale : « Ne me remercie pas ! Je n’ai fait que te donner l’eau. « Remercie-le… » (et elle a montré du doigt le verre).

Sam a donc remercié le verre. « Ne me remercie pas, » dit le verre, « je n’ai fait que contenir l’eau. Remercie-le… (« Robinet ! » ont dit quelques élèves de la classe). « C’est vrai » a dit Afi et elle a fait venir Koffi au tableau jouer le rôle du robinet.

Donc Sam est allé remercier le robinet. « Ne me remercie pas, » a dit le robinet (Koffi), « je n’ai fait que verser l’eau. Remercie les… (« tuyaux » ont crié plusieurs élèves).

Et le cours a continué ainsi, en reconstituant l’histoire de l’approvisionnement local en eau, mais d’une façon inversée, depuis les canalisations, le réservoir, la station de pompage, et ainsi de suite. (Vous pouvez lire une description détaillée de ce cours avec des conseils à la Ressource 4 : Fabrication d’un grand livre).

Activité 2: Obtenir de l’eau propre

Il est possible d’obtenir de l’eau potable et propre à partir d’eau sale ou salée. Demandez à vos élèves : « Comment pouvons-nous faire cela  ? » Écoutez les idées de tout le monde et notez-les au tableau.

Montrez à vos élèves comment vous pouvez transformer de l’eau salée et sale en eau potable. Faites chauffer une petite quantité d’eau dans un récipient adéquat. Au-dessus du récipient, placez un morceau de verre de façon à ce qu’il soit placé en direction d’un autre récipient. Quand l’eau bout, elle se transforme en vapeur. La vapeur se condense sur le morceau de verre et s’écoule goutte à goutte dans le second récipient. Expliquez ces phases à vos élèves. Vous devez les répéter plusieurs fois et écrire les mots importants au tableau.

Demandez à la classe d’observer la nouvelle eau et de la décrire. Que reste-t-il dans le premier récipient  ? Ce procédé est appelé distillation.

Maintenant demandez à vos élèves de travailler en groupes et de réfléchir à une version à grande échelle de cette expérience. Comment obtenir suffisamment d’eau potable pour leur foyer  ? Demandez-leur de présenter leurs idées et de discuter tous ensemble des différentes propositions. (Voir la Ressource 1 pour des idées).

1. Utilisation du remue-méninges, des cartes mentales et des démonstrations pour explorer les connaissances préalables des élèves

3. Résolution de problèmes par des expériences scientifiques