Ressource 3 : Les sept caractères communs à l’ensemble des êtres vivants
Informations sur le contexte/la connaissance du sujet, pour l'enseignant
Lorsqu’on leur demande de réfléchir aux caractères communs des êtres vivants, les plus jeunes enfants ont tendance à se référer à eux-mêmes et ils indiquent notamment le besoin de sommeil, d’être propre, le fait d’être mortel, d’avoir besoin d’air, de manger, de grandir, d’être protégé, susceptible d’être blessé ou de subir des nuisances.
Acceptez toutes ces réponses et félicitez-les puis expliquez-leur que les scientifiques ont déterminé que les sept caractéristiques que partagent tous les êtres vivants sont les suivantes :
- La nutrition
- La reproduction
- La croissance
- La respiration
- La sensibilité
- Le mouvement
- L’excrétion
Nous vous conseillons de discuter de ces caractères les uns après les autres avec vos élèves. Il est utile d’expliquer que les mêmes principes de base s’appliquent aux plantes et aux animaux mais d’une manière légèrement différente. Par exemple en ce qui concerne la nutrition, les plantes fabriquent leur propre nourriture, tandis que les animaux dépendent des plantes ou d’autres animaux dont ils se nourrissent. Vous pouvez également leur expliquer que la majorité des plantes, contrairement aux animaux, peuvent se reproduire à la fois d’une manière asexuée (sans accouplement) ou sexuée (avec pollinisation). Seuls les espèces animales les plus simples peuvent se partager en deux pour produire une nouvelle progéniture ; sinon, le spermatozoïde et les ovules sont indispensables. Mais qu’il s’agisse d’œufs ou de graines, il existe un embryon qui se développe et germe ou éclot ou naît. Laissez l’intérêt et les questions des élèves pour chacune des caractéristiques guider la discussion.
Vous pouvez leur proposer de rechercher des preuves de ces caractéristiques. Par exemple, une feuille qui porte les traces qu’elle a été dévorée par un insecte, ou les pelotes de régurgitation d’une chouette, la peau et les os trouvés sous un arbre sur lequel a été perchée la chouette (nutrition). Les traces, pistes et ondulations à la surface de l’eau sont des preuves de déplacement des animaux (locomotion). Les fleurs qui suivent le soleil, comme les tournesols et d’autres qui s’ouvrent/se ferment la nuit, sont la preuve de la mobilité des plantes. Ensuite, les vêtements qui sont trop petits, les larves qui muent et les racines des arbres qui fendent le ciment sont des preuves de croissance. Inscrivez chacune des caractéristiques au tableau et demandez aux élèves d’y ajouter des commentaires ou des dessins expliquant les preuves qu’ils ont découvertes.
Ressource 2 : La classification actuelle des êtres vivants