1. L’observation de plantes simples – encourager les élèves à poser des questions
Qu’est-ce qui fait que les plantes sont une espèce si particulière ? Deux choses.
- Presque toutes les plantes fabriquent leur propre nourriture à partir de l’eau et d’un gaz qui se trouve dans l’air – le dioxyde de carbone. Leur pigment vert particulier, la chlorophylle capte l’énergie de la lumière du soleil, formant un hydrate de carbone riche en énergie.
- En même temps, les plantes rejettent de l’oxygène. Les hommes et les animaux n’existeraient pas s’il n’y avait pas de plantes. C’est pour cela qu’elles méritent toute notre attention !
Il est judicieux de commencer l’observation des plantes par des plantes simples n’offrant pas de floraison. Les plantes simples n’ont pas de fleurs et donc n’ont ni pollen ni graines; elles se reproduisent de différentes manières. Dans ce groupe de plantes, on trouve la mousse, les fougères et le lichen. La Ressource 1 : L’observation des plantesoffre des informations détaillées sur ces plantes simples.
Ce type de plantes existe-t-il dans votre environnement local ?
Lors de vos promenades habituelles, essayez de trouver des échantillons de ces différentes plantes ; cela vous offrira de la matière pour poser des questions à vos élèves. Vous pouvez en cueillir quelques échantillons et les apporter en classe.
L’Étude de cas 1 montre comment un enseignant a encouragé ses élèves à observer ces plantes simples et l’Activité 1 comment vous pouvez inciter vos élèves à poser leurs propres questions sur ces plantes.
Étude de cas 1 : Plantes locales simples
M. Kangni et sa classe au Togo ont exploré à pied les environs de l’école, à la recherche de plantes simples. Ils ont trouvé de minuscules brindilles de mousse, poussant en touffes vertes sur la partie ombragée de l’écorce des arbres et des rochers. Ils ont observé du lichen, qui pousse sur les parties exposées au soleil de l’écorce des arbres, des rochers et même des toitures. Ils ont trouvé de petites fougères qui avaient poussé dans les fentes du mur à côté de la citerne à eau de pluie. Ils ont dessiné chaque plante en notant soigneusement où elle poussait.
De retour en classe, M. Kangni a demandé à ses élèves de réfléchir au mode de reproduction de ces plantes. Il a noté toutes leurs idées qu’il a affichées dans la classe.
Pour approfondir leurs recherches, les élèves ont ramassé de la mousse qu’ils ont fait pousser sous une bouteille de plastique transparente coupée en deux. Quelques jours plus tard, ils ont constaté que la mousse avait produit des capsules vertes en forme de trèfle qui ont pris une teinte marron et se sont ouvertes, libérant de minuscules spores. Ils se sont demandés si ces spores allaient donner naissance à une nouvelle mousse.
Puis les élèves sont retournés à l’observation des fougères et du lichen. Ils ont découvert que le dessous des fougères comportait des amas de capsules brunâtres et rugueuses. Ils ont continué à observer les lichens, mais n’ont vu aucune production de spore. M. Kangni a demandé à un professeur de biologie du lycée voisin de venir leur expliquer le principe de reproduction du lichen. M. Kangni a été très satisfait de constater à quel point ces activités avaient augmenté l’intérêt que ses élèves portaient aux plantes.
Activité 1 : Poser des questions
Les algues d’eau douce sont des plantes qui fabriquent de la nourriture et rejettent de l’oxygène. Faites pousser des algues dans la classe en laissant verdir de l’eau dans un grand récipient en verre transparent (ou ramasser des algues dans votre environnement).
Encouragez vos élèves, répartis par petits groupes, à réfléchir aux questions qu’ils pourraient poser à propos des algues. Qu’aimeraient-ils savoir sur les algues ? Rappelez à vos élèves les sept caractéristiques des êtres vivants (Voir Sciences, Module 1, Section 1, Ressource 3). Les algues ont-elles besoin de lumière pour pousser ? D’où viennent-elles ? Pourquoi est-ce que la lumière est importante ? Chaque groupe d’élèves doit noter toutes les questions qu’il veut poser sur une feuille de papier.
Demandez à chacun des groupes à tour de rôle de partager ses questions avec la classe. Affichez les questions par thèmes sur les murs de la classe pour en discuter avec les élèves.
Quelles questions pourriez-vous approfondir ? Quelles questions nécessitent de faire des recherches dans un livre ou de solliciter l’avis d’un expert ou d’utiliser l’Internet ? À quelles questions est-il très difficile de répondre ?
Si vous avez le temps, demandez aux groupes de poursuivre leurs recherches (voir la Ressource clé : Travail de recherche et d'investigation en classe [Astuce : maintenez la touche Ctrl enfoncée et cliquez sur un lien pour l’ouvrir dans un nouvel onglet (Masquer l’astuce)] ) et de rechercher la réponse aux questions posées et écrites sur les affiches.
Section numéro 2 : Observation détaillée des plantes