Ressource 2 : Interroger les traces du passé

Informations sur le contexte / la connaissance du sujet, pour l’enseignant / Ressources

Un objet fabriqué est un témoignage de la vie des premiers hommes. Lorsque les élèves ont un tel objet en main ou regardent une image qui le représente, demandez-leur de réfléchir à:

  • Comment l’objet a-t-il été fabriqué ?
  • A quoi servait-il ?

Ce travail sera d’autant plus pertinent si vous pouvez emmener vos élèves sur un site local où l’on peut trouver ces traces du passé. Lorsqu’ils visiteront le site, veillez à ce que les élèves respectent les lieux et ne déplacent ni n’endommagent les objets qu’ils voient ou qu’ils trouvent. Il est judicieux de vous adjoindre les services d’un expert ou d’un amateur local qui pourront servir de guides.

Le second choix est celui d’un musée local ou d’un expert/archéologue régional qui puisse prêter un « échantillonnage portatif » d’objets que les élèves pourront examiner en classe. Mais cette activité fonctionne également bien avec des photos. Si l’enseignant est un passionné d’archéologie, il peut consulter de vieux magazines comme Natural Geographic (http://www.nationalgeographic.fr/ [Astuce : maintenez la touche Ctrl enfoncée et cliquez sur un lien pour l’ouvrir dans un nouvel onglet (Masquer l’astuce)] ) qui est aussi publié en français et des magazines comme Science & Vie (http://www.science-et-vie.com/) ou Science & Vie Junior (et son blog : http://www.labosvj.com/) qui comportent souvent des photos des plus récentes découvertes. Un professeur de science sérieux doit toujours être à l’affût de ce type de ressources visuelles.

Les archéologues utilisent des dessins au trait très minutieux pour illustrer les objets qu’ils trouvent. Vous et vos élèves pouvez donc également utiliser ces illustrations.

Enfin, la pensée et l’imagination humaine sont des outils puissants dont nous pouvons faire usage. Vous pouvez conduire les élèves à discuter et à se représenter comment les hommes préhistoriques ont fabriqué certains de ces objets. Par exemple, examinez comment un galet rond de rivière et qui tient facilement dans une main a pu être taillé en forme de hache ou de marteau pouvant servir à fendre de gros os pour en extraire la moelle et la manger.

Cela n’a pas vraiment d’importance si vous n’avez pas accès aux vrais objets, utilisez des photos ou des illustrations ou bien faites appel à votre pouvoir d’imagination. Ce qui est important c’est que vos élèves soient impressionnés et respectent l’ingéniosité des premiers hommes en Afrique.

Ressource 1 : La théorie «Out of Africa» de l’origine de l’espèce humaine moderne

Ressource 3 : L’histoire des technologies