Ressource 3 : Création d’un sentier de découverte de la nature

Ressource de l’enseignant pour la préparation ou l’adaptation, à utiliser avec les élèves

Créer un sentier de découverte de la nature n’est pas difficile à réaliser. Vos élèves et vous-même apprendrez beaucoup de choses et cela vous aidera à apprécier ce que votre environnement offre.

Qu’est-ce qu’un sentier de découverte de la nature  ?

Un sentier de découverte est une promenade le long d’un chemin balisé. Des sites ou « stations » sont proposés le long du parcours où les visiteurs sont invités à s’arrêter pour observer les choses intéressantes. Il existe généralement une brochure ou un guide qui explique ce qu’il y a à voir et donne des détails complémentaires et des informations contextuelles pour étayer les observations des promeneurs.

La première étape – la discussion

Vous devez commencer par discuter de ce que vous entendez par « sentier de découverte de la nature ». Les élèves ont besoin de sentir que cela vaut la peine d’être fait. Parlez brièvement des plantes que vous avez l’intention d’étudier et ce sur quoi vous voulez mettre l’accent. Cela peut être quelque chose de simple comme combien d’espèces d’arbres différents nous pouvons trouver et quelles plantes sont associées à ces espèces d’arbres. Ou peut-être vous pouvez vous concentrer sur la recherche de signes de résistance chez les plantes. Assurez-vous de bien prendre des notes au cours de cette discussion.

Première marche exploratoire

Vous avez besoin d’au moins deux écritoires à pinces pour écrire facilement pendant la marche. Si vous n’en avez pas, il est très facile d’en fabriquer avec un morceau de carton rigide et des pinces à linge. La première écritoire est destinée à deux élèves qui se sont portés volontaires pour dresser la carte du chemin suivi et noter les points intéressants. La seconde écritoire est pour les deux élèves établissant la liste des plantes au fur et à mesure de leur découverte. Si vous disposez de plusieurs écritoires, les élèves peuvent travailler par groupes de quatre avec deux écritoires par groupe.

Avant d’entreprendre la marche expliquez aux élèves le code de conduite que vous désirez les voir respecter et sans oublier de les informer des dangers possibles. Le plus gros danger provient sans doute des serpents, mais quand un grand nombre d’individus marche dans la brousse, tout serpent se tient à distance. Si vous rencontrez un serpent, il vaut mieux le laisser tranquille. Personne ne doit paniquer. Laissez au serpent le temps de s’éloigner. Puis poursuivez votre chemin calmement, tout en évitant l’endroit où vous avez vu le serpent. Manger des baies ou des parties de plantes que vous ne savez pas peut être dangereuses, et les élèves doivent faire attention aux épines et aux orties ainsi qu’aux insectes qui piquent comme les frelons. Une autre chose à éviter est de ne pas laisser se rabattre les branches sur le visage de la personne qui vient derrière, surtout si elles ont des épines.

En cours de route, arrêtez-vous dès que vous voyez quelque chose d’intéressant. Prenez le temps d’observer. Encouragez vos élèves à poser des questions et essayez de trouver les réponses aux questions posées. Lorsque vous rencontrez des plantes inconnues, nommez un élève responsable de la plante : il doit trouver son nom et toute information intéressante s’y rapportant. Il leur faudra peut-être couper une petite partie de branche avec des feuilles, des fleurs ou un fruit sans endommager la plante. Si vous possédez un appareil photo ou un téléphone numérique, prenez des photos de toutes les plantes et de tous les arbres.

Il est préférable de définir un parcours en boucle, mais cela dépend des chemins disponibles dans votre environnement.

Après la marche - discussion

De retour en classe, discutez de ce qui s’est bien passé. Pourquoi n’avez-vous pas vu ce que vous espériez voir  ? Avez-vous remarqué des différences entre les versants exposés au nord et au sud  ? Ou toute particularité près des ruisseaux, des lacs et des routes  ?

Recherche

Donnez à vos élèves quelques jours pour trouver des informations sur les plantes les moins bien connues. Demandez-leur de faire un compte-rendu oral de ce qu’ils ont découvert. Ils peuvent ensuite écrire leur compte-rendu.

Seconde marche exploratoire

Il vous faut désormais améliorer ce qui s’est passé la première fois. Il serait bon de réfléchir à une manière de numéroter ou de marquer les plus grandes plantes sans les endommager, qui faciliterait leur identification. Il faut arriver à résoudre ce problème. Vous avez besoin d’un système durable qui puisse être fixé à une plante et être vu. Il vous faudra peut-être effectuer encore d’autres sorties avec quelques élèves avant de finaliser le parcours et de vérifier que les sites sont correctement indiqués sur la carte.

Finaliser le sentier de découverte de la nature

Vous pouvez concevoir et réaliser une brochure. Assurez-vous que les tâches sont réparties entre tous les élèves de la classe et que tous participent à la réalisation de la brochure. (Si vous avez accès à un ordinateur de bureau ou portable, les élèves peuvent l’utiliser pour la réalisation de la brochure). Vous pouvez inclure des photos prises avec un appareil photo ou un téléphone portable ou récupérées sur Internet.

Votre classe peut alors inviter d’autres classes ou d’autres enseignants à tester le sentier de découverte. Il pourrait également être intéressant d’inviter les élèves d’une école voisine. Vous pouvez également demander à des volontaires de mettre au point un questionnaire pour recueillir l’opinion des personnes ayant emprunté le chemin.

Retour sur le sentier de découverte

Il serait profitable de retourner sur le sentier avec les élèves à différents moments de l’année afin qu’ils puissent comparer les changements dus aux saisons. Ils peuvent ensuite inclure ces informations dans une nouvelle version plus complète de la brochure du sentier de découverte.

Adapté de Umthamo 43, University of Fort Hare Distance Education Project

Ressource 2 : Reproduction des plantes à fleurs

Section numéro 3 : Étude des animaux: ceux qui chassent et ceux qui sont chassés