1. Des techniques pour faire prendre conscience aux élèves de l’approvisionnement limité en ressources naturelles

Jusqu’à présent dans ce module nous avons exploré les origines de différents matériaux, vu comment ils peuvent être classés selon leurs propriétés et comment ils peuvent être traités et utilisés de différentes manières en fonction de leur état.

Dans cette section, nous essayons de faire prendre conscience aux élèves, que sur terre, nous ne bénéficions que d’un approvisionnement limité pour la plupart de ces matériaux. Dans l’Étude de cas 1, nous voyons comment un enseignant a introduit cette idée en organisant un remue-méninges autour des termes « renouvelable » et « non-renouvelable ». (Voir la Ressource-clé : Utiliser le remue-méninges et les cartes conceptuelle pour explorer les idées.) [Astuce : maintenez la touche Ctrl enfoncée et cliquez sur un lien pour l’ouvrir dans un nouvel onglet (Masquer l’astuce)]

Une ressource essentielle dont l’approvisionnement est limité est le pétrole brut. Savez-vous combien de matériaux sont fabriqués à partir de pétrole brut  ? Le pétrole brut est un mélange de liquides. Il ne peut pas être utilisé tant que le mélange n’a pas été raffiné dans une raffinerie de pétrole. Le pétrole brut est porté à ébullition et chaque élément entrant dans la composition du mélange est chauffé à une température différente. Cette séparation est appelée distillation et les différentes parties du mélange sont appelées fractions. On utilise ensuite chacune des fractions pour fabriquer différents produits.

Dans l’Activité 1, vous faites prendre conscience à vos élèves à l’aide d’un schéma, à quel point l’homme dépend du pétrole brut. Vous pouvez ensuite étayer ce propos avec une exposition de produits basée sur le pétrole brut dans la classe – les élèves peuvent faire des dessins ou rechercher des images et photos dans les catalogues et magazines.

Étude de cas 1 : Problématique générale

Mme. Amani à Lomé au Togo, partage le tableau en deux grandes colonnes et écrit en haut de la colonne de gauche « renouvelable » et « non-renouvelable » à droite. Puis par un remue-méninges, elle demande aux élèves de suggérer des noms de matériaux et de matières qui font partie de leur vie courante.

Les élèves décident à quelle famille de substances ces matériaux appartiennent et dans quelle colonne on doit les noter. (Reportez-vous à la Ressource 1 : Ressources renouvelables et non-renouvelablespour un exemple-type des résultats produits par cette activité. Les élèves recopient le tableau final et le complètent dans les semaines qui suivent au fur et à mesure où ils avancent dans leur étude des produits renouvelables et non-renouvelables.

Activité 1 : Les mélanges qui ne se mélangent pas – le pétrole brut

De nombreux schémas expliquent comment le pétrole brut est raffiné dans une raffinerie de pétrole. (La Ressource 2 : Produits dérivés du pétrole brut en offre un exemple.)

Rappelez à vos élèves comment l’eau s’évapore et laisse un résidu de toutes ses impuretés – Activité 2 de la Section 3 – puis faites-leur comprendre que d’autres substances s’évaporent également sous forme de gaz. Quand ils refroidissent, ces gaz se condensent en liquides. Pensez à tout endroit où l’on fait la cuisine : on doit souvent nettoyer les murs et les plafonds recouverts de dépôts gras, formés par la condensation des vapeurs de matières grasses et d’huiles chaudes.

Expliquez que le pétrole brut est un mélange de liquides appelés fractions ; chaque fraction s’évapore à une température différente.

Analysez le schéma avec vos élèves – combien de fractions différentes sont produites  ? En quoi les fractions diffèrent-elles les unes des autres ? Qu’est-ce qui est fabriqué à partir de chaque fraction ?

Puis divisez votre classe en groupes et demandez à chacun des groupes d’étudier un groupe différent de produits – ils doivent en trouver les usages, la biodégradabilité (s’il peut pourrir ou non), la sécurité. Voir la Ressource 2pour des suggestions sur ce type de travail.)

Section numéro 5 : Usage raisonnable et réutilisation des matériaux

2. Des activités pratiques pour développer des attitudes responsables