3.5.2 Tamaño de la clase y proporciones entre alumnos y docentes (PAD)

El tamaño de la clase es un factor significativo en la carga de trabajo del docente y de su satisfacción o descontento laboral. Clases más grandes se asocian a niveles bajos de satisfacción profesional en varios países (UNESCO, 2010a).

Una política docente no solo plantea las necesidades de contratación de personal docente en función de una PAD deseable, sino que establece límites regulados o indicadores más flexibles del tamaño de una clase como una forma de medir el entorno de enseñanza y aprendizaje real. A pesar de las afirmaciones de que el tamaño de la clase no es una cuestión de las políticas relevante para el éxito del aprendizaje, existen pruebas suficientes que respaldan que la elaboración de reguladores o indicadores del tamaño de la clase fijan la eficacia del docente y las metas de aprendizaje, en especial:

• crear enfoques centrados en el alumno (los cuales se ven en peligro con clases extremadamente grandes);
• permitir que los docentes puedan prestar la máxima atención individual a sus alumnos, con los recursos necesarios para grupos pequeños o formación individualizada o grupos más grandes con la ayuda de asistentes, así como con metodologías basadas en las TIC;
• centrarse en grupos específicos de estudiantes o niveles de educación, como alumnos desfavorecidos, clases bilingües, alumnos con necesidades educativas especiales, alumnos de primera infancia y estudiantes en los primeros cursos escolares.

Las evidencias aportadas por la investigación y la experiencia en la vida real señalan la importancia de que las políticas especifiquen el tamaño de la clase según el contexto del país, especialmente en lo que respecta a:

• asegurar la equidad en tamaños de clase entre regiones o distritos, áreas rurales y urbanas;
• proporcionar formación y apoyo a los docentes para que adapten las metodologías didácticas y se conciencien de los beneficios de tener grupos más pequeños;
• proporcionar formación y apoyo para enseñar en clases extremadamente grandes, en turnos dobles o clases con alumnos de varios cursos.

Debido a sus implicaciones en los requisitos de contratación de personal docente y, por tanto, en los recursos disponibles, así como en la necesidad de mantener unos estándares de calidad en las clases de pequeño tamaño, la política sobre el tamaño de las clases debe tener en cuenta la financiación actual, futura y potencial para la educación (véase la Sección 3.6) (OIT/UNESCO, 1966; OIT, 2012; OCDE, 2005; OCDE, 2013a; OCDE, 2014a; UNESCO, 2014a; UNESCO/OREALC, 2013, Banco Mundial, 2013).