Bienvenue dans ce cours gratuit, qui explore l’autisme et la façon il affecte la vie des personnes autistes et leurs familles. Au cours des années où j’ai eu le privilège de travailler dans le domaine de l’autisme, les connaissances et réflexions sur le sujet se sont nettement améliorées, avec des conséquences positives pour la vie des personnes autistes. Pourtant, malgré tous ces progrès, d’importants manques persistent au niveau des connaissances. Et la plupart des personnes autistes ont besoin de beaucoup plus de compréhension et
d’aide pour relever les défis auxquelles elles sont confrontées. À travers ce cours, j’espère partager avec vous ma passion pour ce domaine important.

L’autisme est souvent considéré comme une condition de l’enfance, mais bien qu’il débute dans l’enfance, il touche les gens tout au long de leur vie. Pourtant, les défis auxquelles sont confrontées les adultes ont souvent été négligés. C’est pourquoi, dans ce cours, nous allons examiner l’autisme sur toute la durée de la vie. Vous apprendrez rapidement qu’il existe des débats concernant les meilleures manières de décrire, d’étudier et de s’impliquer avec l’autisme. Par exemple, s’agit-il d’un état invalidant ou d’une forme de neurodiversité dans la gamme naturelle des différences entre les êtres humains ? J’espère que les perspectives contrastées envisagées dans ce cours vous aideront à vous forger votre propre opinion.

Cette semaine, vous commencerez par évaluer vos propres connaissances de l’autisme. Vous réfléchirez également à l’origine de ces idées. Par exemple, la couverture médiatique importante, y compris des films emblématiques comme « Rain Man », éveille les consciences sur le sujet mais véhicule également certains mythes. Pour séparer les faits de la fiction, il est important de s’intéresser aux découvertes scientifiques. Ainsi, la semaine 1 présente brièvement quelques approches clés pour étudier l’autisme. Il est tout aussi important d’apprendre directement des personnes autistes et de leurs familles. Vous rencontrerez des témoignages personnels tout au long du cours.

Les premiers récits de l’autisme publiées dans les années 1940 le décrivaient comme un syndrome unique. Cette semaine présente donc l’histoire du concept de l’autisme, qui a conduit à une compréhension remarquablement différente: d’un spectre diversifié d'autisme.

Bonne chance.