La plupart de ce que vous avez appris jusqu’à présent a porté sur les enfants. Cependant, l’autisme est généralement présent tout au long de la vie et les principaux défis persistent à l’âge adulte, bien qu’il y ait aussi des changements et des évolutions, comme chez toute personne neurotypique qui grandit. Un bon nombre de jeunes adultes autistes parviennent à dépasser de multiples difficultés et à s’adapter à une vie indépendante, comme vous l’avez vu au cours de la semaine 5. Pour d’autres, de graves difficultés affectant l’autonomie et le bien-être persistent. Certaines personnes ne découvrent leur autisme qu’à l’âge adulte, souvent après des années passées à lutter contre le sentiment de se sentir différentes. Parfois cela est dû à des diagnostics psychiatriques erronés. Dans ces différents groupes, il est clair que/qu’ :

• l’on en sait moins sur la façon dont l’autisme affecte les personnes à l’âge adulte ;
• les facteurs qui conduisent à des devenirs différents une fois adulte ne sont pas pleinement compris ;
• il y a moins d’aide et de soutien pour les adultes que pour les enfants.

Cette semaine est consacrée à ce que l'on sait sur l’autisme pendant et après le passage à l’âge adulte et à un âge plus avancé. Seront décrits certains des différents scénarios de vie possibles pour les adultes autistes et les défis qu’ils peuvent rencontrer, par exemple en matière d’emploi et de relations sociales. Nous présenterons certains des services et soutiens disponibles, en soulignant également les nombreux décalages, que ce soit au Royaume-Uni, en France ou dans le monde entier. 

Regardez maintenant la vidéo dans laquelle la Dr Ilona Roth présente le travail de cette semaine :

Transcription

Vous savez maintenant que l'autisme a généralement des effets tout au long de la vie. Donc, cette semaine vous vous concentrerez sur l'adolescence et l'âge adulte. Bien sûr, il y a des changements au cours du développement, comme pour toute jeune personne qui grandit. Et de nombreux jeunes adultes autistes relèvent d'énormes défis, s’adaptant à une vie indépendante et menant une vie riche et épanouissante.  Cependant, pour beaucoup, il existe des défis qui affectent l'autonomie et le bien-être à long terme.

À des moments clés pendant l'étude de cette semaine, vous allez explorer les ressources et les services offerts aux personnes autistes en France et, à titre de comparaison, au Royaume-Uni. 

Vous commencerez par examiner la transition vers l'âge adulte et l'importance particulière de l'éducation et du soutien continu pour les jeunes qui sont encore en développement. Vous découvrirez également les différents types de conditions de vie pour les adultes. Ce que l’on remarque, c'est le nombre d'adultes autistes qui restent dépendants de leurs parents, connaissent l'isolement social et souffrent de problèmes de santé mentale. Malheureusement, les facteurs qui permettent d'éviter de telles situations ne sont pas entièrement compris. En plus, il existe moins d'aide et de soutien pour les adultes que pour les enfants.

Cependant, il est important de considérer les aspects positifs. Vous découvrirez la vie de trois adultes autistes très différents. Chacun d'entre eux est, à sa manière, une histoire à succès considérée individuellement. Ainsi, alors que certains chercheurs considèrent qu'un "résultat positif" est un résultat où les symptômes autistiques diminuent ou disparaissent, ces histoires individuelles remettent en question ce point de vue.

Votre travail de cette semaine porte également sur la façon dont les autistes se débrouillent dans les domaines typiques de la vie quotidienne, comme l'emploi. Reconnaissant les compétences particulières que les personnes autistes peuvent apporter aux situations de travail, d'excellentes organisations se spécialisent désormais dans l'obtention d'un emploi pour les adultes. Votre travail de la semaine se termine par un examen de la législation récente visant à garantir de meilleurs services et un meilleur soutien aux adultes. La législation est clairement un pas dans la bonne direction, mais jusqu'à présent, les progrès dans la réalisation des objectifs ont été décevants et lents.

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À la fin de cette semaine, vous devriez être en mesure d’/de :

• comprendre les problèmes liés à la transition vers la vie adulte des personnes autistes
• apprécier les facteurs qui peuvent influer sur les devenirs à l’âge adulte
• avoir conscience de la variété des devenirs possibles pour les adultes autistes
• comprendre les défis particuliers de la vie adulte, concernant l’indépendance, l’emploi, les relations, les questions légales et la santé
• avoir une connaissance générale des formes de soutien disponibles pour les adultes, ainsi que leurs limites.