Comparez vos idées et connaissances de départ à ce que vous avez lu jusqu’à présent. Peut-être êtes-vous satisfait que vos idées se soient confirmées, ou surpris par ce que vous ne connaissiez pas. Comme vous le verrez, il est également important de réfléchir à l’origine de vos idées de départ : d’où viennent-elles ?

Avez-vous mentionné certaines de ces sources ?

• l’Internet
• autres médias tels que journaux ou radio
• films et séries
• théâtre
• documentaires télévisés
• livres factuels
• connaissances personnelles
• autobiographies publiées et témoignages de parents d’enfants autistes
• votre propre expérience
• articles académiques
• conférences et présentations orales.

Bien que les médias « populaires » tels qu’Internet, les journaux ou les réseaux sociaux puissent être utiles, les informations que vous y trouvez ne sont généralement pas soumises aux mêmes normes de vérification que ceux requis en recherche ou en pratique clinique. Les sources de fiction, telles que le théâtre, les romans et les films, peuvent également être utiles pour attirer l’attention du public sur certaines troubles comme l’autisme. Mais il n’y a pas d’exigence de véracité ou de représentation fiable de la réalité et les réalisateurs peuvent faire le choix de souligner ou d’exagérer des aspects particuliers pour produire un effet dramatique.

Connaître des personnes autistes est bien entendu une très bonne façon d’augmenter la compréhension mais puisque chaque personne autiste est différente, la connaissance acquise de cette façon peut ne pas être représentative de toutes les personnes sur le spectre.

Une grande partie des sources fiables dont nous disposons sur la manière et les raisons pour lesquelles entre personnes autistes diffèrent de la population « neurotypique » (non autiste) provient de travaux cliniques et de recherche, qui est rendu accessible via les conférences et présentations universitaires et publiés dans des revues et livres universitaires. Deux autres importantes ressources de compréhension de l’autisme sont les témoignages personnels et récits de vie des personnes autistes et ceux de leurs parents ou proches aidants. Évidemment les témoignages individuels de parents ou de personnes autistes ne sont pas nécessairement représentatifs de toute personne sur le spectre. Toutefois, de nos jours Il est de plus en plus courant que des personnes autistes apportent leur point de vue et leur expertise au sein des équipes de recherche.  

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Dans la prochaine section, vous découvrirez les différentes méthodes utilisées par les chercheurs et les cliniciens pour proposer des informations fiables sur l’autisme. Suite à cela, il vous sera proposé plusieurs témoignages personnels de personnes autistes et de parents.