Lorsque les parents évoquent a posteriori les premiers mois de leur enfant, leurs souvenirs peuvent être influencés par le diagnostic que recevra leur enfant par la suite. Ils peuvent réinterpréter certains comportements qui ne les avaient pas inquiétés à l’époque. Pour cette raison, les vidéos de famille des premiers mois de l’enfant sont généralement de précieuses ressources pour une recherche rétrospective, où des observations directes de l’enfant peuvent être faites. 

Dans une étude de ce genre, des chercheurs ont appliqué une méthode observationnelle (voir méthodes observationnelles en semaine 1) à certaines vidéos prêtées par des parents. Ils ont ainsi exploré si les enfants diagnostiqués plus tard avec autisme présentaient ou non autant d’intérêts pour les personnes que les enfants à développement typique (TD) du groupe contrôle (Maestro et Muratori, 2008). Les enfants de 0 à 6 mois qui ont par la suite reçu un diagnostic d’autisme manifestaient moins de comportements de regards, de sourires ou de babils que les enfants TD. Entre 6 et 12 mois, les nourrissons diagnostiqués plus tard sont devenus plus susceptibles de regarder, de sourire et de parler à des objets qu’à d'autres personnes, et bien qu’ils aient également montré des réactions accrues aux personnes, celles-ci sont restées à un niveau inférieur à celui des nourrissons TD.