Chacune des théories psychologiques présentées cette semaine se base sur la recherche et offre de possibles réflexions sur les processus de raisonnement et les expériences des personnes autistes. Une importante limite commune à toutes ces théories est que les preuves expérimentales généralement proviennent des personnes autistes sans troubles intellectuels ou du langage, qui sont capables de comprendre et de suivre des instructions pour réaliser une tâche. Même au sein de ce groupe, il existe des différences individuelles dans les schémas des réponses, soulignant une fois de plus l’hétérogénéité de l’autisme. De plus, les femmes autistes sont souvent sous-représentées dans les tests psychologiques, et lorsqu’elles sont testées, il existe certaines différences dans leur façon de répondre (Mandy et al., 2012). Finalement, les points de vue des personnes autistes elles-mêmes ne sont pas adéquatement représentées.

Les diverses théories sont peut-être mieux considérées comme décrivant des styles de raisonnement partagés par de nombreuses personnes du spectre autistique. Mais ces théories n'expliquent pas en fait pourquoi ou comment ces traits se produisent. En plus il est important de noter que les approches présentées n’offre d’aperçu concernant les réponses sensorielles inhabituelles, telles que les hyper- et hyposensibilités aux sons ou aux autres stimuli  sensoriels. Ces particularités affectent pourtant une majorité des personnes sur le spectre, mais de manière différente, ce qui rend difficile pour les chercheurs d’identifier des facteurs sous-jacents communs. Plusieurs recherches récentes dans ce domaine se concentrent sur la différenciation des difficultés sensorielles dans l’autisme selon différents profils, comme première étape vers l’explication des causes sous-jacentes (Tomchek et al., 2018). 

Les tâches psychologiques et les traîts qu'elles suggèrent fournissent un point de référence pour la recherche sur les processus neurobiologiques sous-jacents. Nous passons ensuite à la neurobiologie.