Alors que dans le cadre de l’ABA, c’est généralement les adultes qui identifient le comportement « souhaitable », de nombreuses approches s'appuient désormais sur les intérêts et les préférences de l'enfant.  Dans ces interventions naturalistes, le rôle de l'enseignant, du thérapeute ou du parent est d'inciter ou d'encourager les comportements communicatifs naturels initiés par l'enfant.