Semaine 7 : L’âge adulte
5. Devenirs sur le spectre
5.1. Timothy Baron
Au cours des semaines précédentes, vous avez entendu Michael Baron parler de son fils Timothy qui a éprouvé un autisme très sévère et a été l’un des premiers enfants à avoir été diagnostiqué au Royaume-Uni. Timothy a aujourd’hui la soixantaine. Bien que Timothy ait passé la plus grande partie de sa vie dans une résidence de soins, Michael constate de réels progrès dans la façon dont Timothy vit et interagit avec le monde :
Ce que je me dis quand je le vois, et je l’ai vu hier, c’est que… la rage et les perturbations qui étaient les aspects caractéristiques de Timothy à l’âge de quatre ans… tout cela a en quelque sorte disparu… Ce n’est pas un homme d’âge moyen en colère. Et d’une certaine manière, je pense que son autisme a en quelque sorte disparu et que l’on se retrouve avec, dans son cas, un homme d’âge moyen qui a un trouble d’apprentissage…
C’est juste une théorie selon laquelle… il n’est plus, pour ainsi dire, un autiste classique comme il l’était. … Il est plus calme et plus sociable, il peut vivre en communauté, il peut faire des choses qu’il n’aurait pas pu faire auparavant et il n’est plus aussi handicapé par son autisme qu’il l’était.
(Baron et Roth, 2017)
Michael dit que le résultat pour Timothy est une réussite comparativement à d’autres éventualités possibles pour lui en tant que personne profondément touchée par l’autisme. Il s’agit d’un jugement en termes individuels, plutôt que par rapport aux normes de la société.