Les décisions concernant la crèche et l’école posent souvent d’énormes défis aux enfants autistes et leurs familles. S’assurer que l’enfant autiste est dans un environnement adapté est souvent rendu compliqué par le fait qu’un nombre important d’enfants arrivent à l’école sans diagnostic ; leurs difficultés sont souvent remarquées en premier par un enseignant. Le syndrome d’Asperger ou l’autisme sans problèmes de QI  peuvent ne se réveler qu’à l’adolescence.

(Beardon et Edmonds, 2007)

Activité 1 : L’autisme et l’école ordinaire

Durée : environ 15 minutes

En vous appuyant sur votre connaissance des caractéristiques de l’autisme présentées lors de la semaine 2 et sur les théories psychologiques vues dans la semaine 4, notez les problèmes qu’un enfant autiste pourrait rencontrer dans un milieu scolaire ordinaire. Rédigez vos notes en partant d’un enfant ayant de bonnes capacités langagières et scolaires.

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Discussion

Même un enfant ayant de bonnes capacités scolaires et langagières est susceptible de rencontrer des difficultés. Les principaux défis sont généralement les suivants :

• L’environnement physique et sensoriel, par exemple, les sons, les couleurs et les odeurs auxquels l’enfant est hypersensible ;
• La cognition et le programme scolaire ; par exemple, l’enfant peut avoir des difficultés à s’abstenir de focaliser sur un sujet d’intérêt en particulier, ou à organiser ses activités tout au long de la journée scolaire ;
• L’environnement social de l’école ; par exemple, l’enfant peut trouver difficile la proximité avec les autres enfants ou le fait d’essayer de se faire des amis et se sentir exclu. 

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La section suivante fournit plus de détails sur ces défis.