Certains parents choisissent d’instruire leurs enfants à domicile. Ils peuvent avoir essayé les options d’école ordinaire et/ou spécialisée, et avoir trouvé que les deux ne répondaient aux besoins de leur enfant. Leur enfant peut avoir eu de mauvaises expériences ou ne pas avoir pas progresser, ou les parents peuvent utiliser des interventions comme l’analyse appliquée du comportement (ABA), qui n’est pas facilement implémentable à l’école. Recevoir une éducation formelle à la maison est souvent beaucoup moins stressant et anxiogène pour l’enfant parce que c’est un environnement familier, et que la journée peut être structurée en fonction de ses routines et de ses intérêts. Cependant, cela peut être beaucoup plus stressant et épuisant pour le(s) parent(s), et s’avéré financièrement coûteux si l’un des deux doit abandonner un emploi rémunéré. Les parents peuvent également avoir du mal à obtenir le matériel pédagogique nécessaire et manquer d’informations suffisantes sur ce que l’enfant devrait apprendre. Les parents qui font l’instruction à la maison ne sont pas tenus de suivre le Programme National, ce qui peut être bénéfique pour l’enfant à court et moyen terme, mais les difficultés peuvent surgir si l’enfant souhaite ou décide de suivre des qualifications formelles (comme les examens de fin de secondaire, par exemple). Malgré sa regrettable expérience de harcèlement, Alex est positif quant à l’éducation en milieu ordinaire qu’il a reçue, qui lui a fourni les ressources pour étudier à l’université. L’instruction à domicile peut être le meilleur choix pour certains enfants, mais ce n’est pas une option facile ni gérable par tous les parents.

Dans cet extrait vidéo, Arabella, la mère d’Iris Grace, explique pourquoi elle a pris la décision d’instruire Iris à la maison :

Transcription

Ilona : Vous avez décidé de scolariser Iris Grace à la maison. Qu’est-ce que vous a amené à cette décision, et quels sont les avantages et inconvénients de l’instruction à domicile ?

Arabella : Mon intention au départ était qu’Iris soit instruite dans une école, et j’ai travaillé pendant de nombreuses années pour essayer d’y parvenir. Ce n’est pas du tout comme si j’étais ce parent qui pensait « Oh, l’instruction à domicile, c’est mon rêve ! », pas du tout. En plus, on est situés dans le village directement sur la route principale qui mène aux écoles locales. [Rires] Donc je me suis dit que c’était une bonne nouvelle quand on a acheté la propriété. Mais Iris ne s’est pas du tout sentie bien à la maternelle. C’est devenu une sorte de moment de grande détresse dans nos vies à tous les deux. Elle a commencé à s’auto-mutiler et tous les progrès qui s'étaient accumulés au cours de ces mois ont disparu très rapidement. Une chose avec les enfants qui sont sur le spectre, quand les choses se passent mal, ils peuvent aller très mal et très vite s’ils sont dans un environnement qu’ils n’arrivent pas à gérer. C’est en fait assez choquant de voir à quelle vitesse les choses se désagrègent et comment les enfants s’effondrent devant vos yeux. C’est très triste. Ils n’arrivent plus à manger. Ils ne peuvent plus se focaliser. Ils ne peuvent plus se concentrer. Ils commencent à faire des choses comme des comportements d’automutilation.

Donc après trois mois à assister à ça, j’ai dû la retirer. Et ensuite ce fut à moi de rassembler mes idées et de me dire : « OK, qu’est-ce que je fais maintenant ? ». Et j’ai regardé d’autres options pour les écoles, mais il semblait que rien n’était approprié. Et je me suis rendu compte que, pour lui donner ce dont elle avait besoin à ce moment-là, il fallait que ce soit à la maison. 

On a fait tout le truc de l’éducation à domicile, et c’est dur la plupart des jours. Je veux dire que c’est dur. Ce n’est pas comme si je pouvais vous dire que c’est un rêve. C’est beaucoup de travail et de préparation, car vous êtes un professeur, vous êtes une mère, vous êtes une thérapeute… aussi une photographe et tout. Cela demande donc beaucoup d’énergie, mais ce que vous avez en retour est magnifique, et ça vous donne l’énergie nécessaire pour continuer le lendemain et celui d’encore après. 

Et vous devenez beaucoup plus libre, et vous pouvez vous adapter aux intérêts de l’enfant. Et si vous avez préparé quelque chose, disons, un thème sur les éléphants, et qu’Iris décide soudainement qu’elle veut faire quelque chose à propos des orchestres, je peux faire avec ça. Je n’ai pas d’autres enfants dont je dois m’occuper. Quand vous travaillez en seul à seul, on peut se contenter de suivre les intérêts de l’enfant.
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Activité 3 : Instruction à domicile

Durée : environ 5 minutes

Outre les inconvénients potentiels de l’instruction à domicile présentés précédemment, pouvez-vous penser à une autre opportunité développementale importante que les enfants instruits à domicile risquent de manquer ? 

Notez votre réponse.

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Discussion

Tous les enfants instruits à domicile, qu’ils soient autistes ou non, peuvent manquer d’occasions d’interagir et apprendre à socialiser avec d’autres enfants, ce qui constitue un aspect important de leur apprentissage et de leur progression vers l’âge adulte. Il est toutefois possible de rejoindre un réseau d’autres parents éducateurs à domicile et de participer à des sorties organisées ou à des sessions d’apprentissage en commun. Certains parents ont même créé des groupes chez eux pour faciliter les interactions de leur enfant. Dans cet extrait vidéo, Arabella parle du Club d’Activité des Petits Explorateurs qu’elle dirige depuis chez elle et qui réunit Iris Grace et d’autres enfants autistes pour des activités d’apprentissage informelles.

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Transcription

Cela signifie que vous créez un environnement, à la fois à l'extérieur et dans l’environnement humain avec nous, qui favorise l'apprentissage. Et c'est apprendre comment le mouvement affecte le cerveau et comment nous pouvons aider ces enfants.

Par exemple, la semaine dernière une étudiante allemande travaillait avec nous. Elle enseignait aux enfants toutes sortes de concepts que l'on pourrait penser trop difficiles à faire comprendre à un enfant du spectre, comme la gravité et la vitesse, et comment calculer la vitesse et toutes ces choses. Et elle leur enseignait même par des moyens tellement imaginatifs et amusants pour eux. Ils ne s'asseyaient pas à la table, il n’y avait pas de paperasse, pas de feuilles de travail, rien de tout ça. Tout se passait à l'extérieur, en faisant des expériences et en travaillant avec les passions de chaque enfant. Donc l’expérience sur la vitesse s’est faite sur les Hot Wheels, avec ces petites voitures. Ils ont fait des sortes de pistes à travers la prairie et ont calculé la vitesse à laquelle les voitures allaient et l'accélération et toutes sortes de choses comme ça.

C’était vraiment inspirant de voir comment on peut enseigner.
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