Ces points-clés résument certaines des avancées majeures dans le champ de l’autisme au Royaume-Uni et en France au cours du 21ème siècle :

•  Le diagnostic de l’autisme se base maintenant sur des critères et des procédures normalisés convenus au niveau international – ce qui n’était pas le cas dans les années 1960. Cependant, des carences et retards persistent dans l’accès au diagnostic. 

•  Une gamme de stratégies et d’interventions éducatives sont utilisées, avec une certaine mesure de succès. Mais là encore, l’accès aux écoles et aux centres spécialisés disposant des ressources nécessaires à la mise en œuvre des meilleures pratiques est souvent très inégal. 

•  La recherche a apporté des connaissances concernant la cognition, le comportement, le fonctionnement cérébral et la génétique dans l’autisme, de même que sur les devenirs à long-terme. Pourtant, d’importantes lacunes demeurent dans notre compréhension, dans les priorités de financement et dans la demande d’informer la recherche du point de vue des personnes autistes.

•  Il est aujourd’hui reconnu que les diagnostics d’autisme sont souvent manqués particulièrement chez les femmes (Lockwood Estrin et al. 2020) et plus largement encore dans la population adulte. Remédier à ce problème et répondre aux besoins des adultes autistes de façon générale, restent des défis majeurs.