3.2 Utilitarismo

El Utilitarismo afirma que la mejor acción que puede realizarse en una situación determinada es la que genera las mayores ventajas para el mayor número de personas.

Para obtener una definición completa, sigue los números de este gráfico interactivo.

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Imagen 12 Una definición de Utilitarismo
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El diagrama dice Utilitarismo: una acción se considera moral si maximiza la «utilidad» social general (o la felicidad). Es una forma de consecuencialismo, por lo que requiere que la persona sopese las consecuencias positivas y negativas de cada acción. Todas las teorías consecuencialistas sostienen que la moralidad depende de la consecuencia de las acciones. El utilitarismo, como caso concreto de consecuencialismo, sostiene que la corrección de una acción depende de si maximiza una consecuencia particular, es decir, la utilidad social general. Lo que cause la mayor felicidad para la mayoría de las personas será la solución más ética. Dos de los filósofos más importantes en esta tradición son Jeremy Bentham y John Stuart Mill.

Imagen 12 Una definición de Utilitarismo
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Dos de los filósofos más importantes en la tradición del Utilitarismo son Jeremy Bentham y John Stuart Mill.

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Imagen 13 Jeremy Bentham y John Stuart Mill
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Imágenes de Jeremy Bentham y John Stuart Mill.

Imagen 13 Jeremy Bentham y John Stuart Mill

La siguiente actividad ilustra cómo los materiales de E4J buscan ayudar a las y los estudiantes a transferir a distintos contextos sus conocimientos relativos a los principios éticos.

Actividad 3.2 Estudio de caso: el naufragio

Esta actividad se incluye en el Módulo 1 de E4J sobre Integridad y Ética, relativo a los conceptos de ética.

Pide a los estudiantes que se imaginen que están en un barco que ha comenzado a hundirse en medio del océano. Once personas se han subido a un bote salvavidas en la que solo caben diez, y el bote ha empezado a hundirse.

¿Qué deben hacer los pasajeros? ¿Tirar una persona por la borda y salvar a diez? ¿O adherirse al principio de «no matarás», lo que significa que todos se ahogarán?

Pide a tus estudiantes que se imaginen que están en un barco que ha comenzado a hundirse en medio del océano. Once personas se han subido a un bote salvavidas en la que solo caben diez, y el bote ha empezado a hundirse.

¿Qué deben hacer los pasajeros? ¿Tirar una persona por la borda y salvar a diez? ¿O adherirse al principio de «no matarás», lo que significa que todos se ahogarán?

Puedes invitar a toda la clase a aportar ideas, e incluso realizar una votación, y luego pedir a tus estudiantes que reflexionen sobre la forma en la que los distintos enfoques teóricos (por ejemplo, utilitarismo y deontología) conducirán a soluciones diferentes, ambas válidas en términos de ese enfoque particular.

¿Qué deben hacer los pasajeros? De acuerdo con el enfoque utilitario, la respuesta es sencilla: salvar diez vidas es lo más útil desde el punto de vista social, y por lo tanto, de acuerdo con el utilitarismo, matar a una persona es lo que debe éticamente hacerse.

Si quieres leer más sobre este tema, abre este artículo sobre Utilitarismo [Tip: hold Ctrl and click a link to open it in a new tab. (Hide tip)]   del filósofo Charles Freeland.

3.1 Escenarios hipotéticos

3.3 Deontología