Unidad 3: El reto de la transferencia

El tercer principio es el de la transferencia. Transferencia es la forma en que extraemos conocimientos de un contexto y los aplicamos a otro. Ahora bien, esto es algo que, en educación, generalmente se asume que va a suceder. Yo enseño algo a los estudiantes en clase. Luego, un año más tarde, cuando están embarcados en su carrera profesional, aplican los conocimientos que han aprendido de mí.

Lamentablemente, las investigaciones demuestran que esto es algo que a los seres humanos no se nos da muy bien. De hecho tenemos tendencia a aprender cosas en un contexto y a mantener en ese contexto lo que aprendemos, a no ser que se nos ayude deliberadamente a extraerlo de ahí y pasarlo a otro ámbito. Por ejemplo, puede que hayas aprendido algo o hayas vivido una experiencia en una habitación o en un lugar determinado, y cuando sales de ahí no piensas en ello hasta que regresas a esa habitación o ese lugar. Y entonces piensas: «¡Ah, sí! Recuerdo que eso pasó la última vez que estuve aquí».

Esto es un indicio del problema. Ahora bien, en cierto sentido, si no se trata de aprender algo que sea necesario transferir, entonces no hay problema. Pero si estamos intentando ayudar a la gente a aprender cosas que van a tener que transferir a un nuevo contexto, entonces nos enfrentamos a un reto. Lo que eso implica para nosotros es que no debemos asumir que cuando enseñamos algo a los estudiantes lo van a retener y serán capaces de usarlo años más tarde en sus carreras profesionales. De hecho, si queremos que eso ocurra, tenemos que pensar muy cuidadosamente sobre cómo podemos ayudarles a reconocer que los conocimientos que adquirieren en la clase se aplicarán a un contexto posterior.

Tenemos que hacer que piensen conscientemente en ello. ¿Cómo vas a utilizar esto en tu profesión? ¿Dónde vas a encontrarte con esto en algún momento del futuro? Yo intento prepararlos de algún modo para que cuando salgan al mundo a hacer todas esas otras cosas sean capaces de recordar lo que aprendieron conmigo. Y como realmente no podemos seguir a nuestros estudiantes a lo largo de sus carreras profesionales para irles recordando lo que han aprendido, en su lugar, lo que hacemos es algo así como traer el futuro a la clase e introducir todos esos otros contextos en el aula, para que cuenten con más oportunidades de aplicar sus conocimientos cuando salgan del aula y se encuentren dentro de esos contextos.