4 Réaliser un film « Nouvelle Vague »

L’expression « Nouvelle Vague » (en anglais New Wave) fait référence à un mouvement initié par une nouvelle génération de cinéastes français qui a émergé à la fin des années 50. Ces jeunes cinéastes anti-conformistes vont bousculer les règles très établies du cinéma français et permettre ainsi à un nouveau cinéma d´émerger : le cinéma d’auteur.

La Nouvelle Vague a remis en question la technique, la théorie et la critique du cinéma. Tout en abordant une nouvelle thématique, les artisans de la Nouvelle Vague ont aussi inventé une nouvelle façon de filmer et produire les films, grâce à l’expérimentation en matière de technique du récit et à l’utilisation de méthodes de tournage compatibles avec des budgets modestes.

Les piliers de cette nouvelle tendance se nomment François Truffaut, Jean-Luc Godard, Claude Chabrol, Éric Rohmer, Jacques Rivette, Agnès Varda et Alain Resnais. Ils ont en général une trentaine d’années, sont des cinéphiles convaincus et pour la plupart ils sont critiques pour la revue Les Cahiers du Cinéma (créée en 1951). Ces jeunes cinéastes en herbe dénoncent l’académisme cinématographique dans lequel s’est enfermée la France depuis de nombreuses années (“le cinéma de Papa” selon François Truffaut). Mais ces jeunes ne se contentent pas de critiquer, ils passent aux actes, c´est-à-dire derrière la caméra. Grâce aux progrès techniques de l’époque (caméra légère et bon marché, pellicule sensible à la lumière du jour permettant les tournages hors studios, son synchrone de qualité), ils accèdent enfin à la réalisation. Les budgets sont souvent modestes (Claude Chabrol tourne Le Beau Serge grâce à un héritage familial) et ces réalisateurs de fortune n’ont aucune ou quasiment aucune expérience dans la mise en scène mais ils se lancent dans l’aventure...

Dès lors, c’en est fini des décors soignés, des tournages en studio, des beaux dialogues, des histoires irréelles, des têtes d’affiches. Place aux inconnus, aux tournages dans la rue, aux histoires simples, parfois autobiographiques, et bien souvent à l´improvisation. On filme la vie ! Le cinéma gagne en naturel et en simplicité.

Table 2 Cinéma traditionnel contre Nouvelle Vague

Cinéma traditionnel	Nouvelle Vague
tournages en studio	tournages en extérieur
caméra de studio	caméra légère et portable
beaux décors	décors naturels
acteurs célèbres	acteurs inconnus
dialogues sophistiqués	dialogues simples, souvent improvisés
gros budgets	petits budgets
grande équipe	équipe minimale
histoires complexes	histoires simples parfois autobiographiques
beaucoup de règles	pas de règles

Outre de jeunes réalisateurs comme François Truffaut, Jean-Luc Godard, Claude Chabrol ou Louis Malle, jusque-là inconnus, qui se sont imposés avec des films inédits dans leur forme esthétique, on y découvrait de jeunes acteurs qui allaient bientôt devenir de véritables icônes du cinéma français : Jean-Paul Belmondo, Jeanne Moreau, Bernadette Laffont, Anna Karina ou encore Jean-Claude Brialy.

Si le succès de la Nouvelle Vague n'a duré que deux ou trois saisons, des films comme Hiroshima mon amour, À bout de souffle ou Les Quatre Cents Coups sont devenus des films de référence pour les jeunes cinéastes britanniques, tchèques, polonais, brésiliens, italiens et québécois. Les années 1960 sont celles des « nouvelles vagues » un peu partout dans le monde.